Economista formado pela Universidade Federal do Espírito Santo (Ufes) em 1978, é “Professor Honoris Causa” pela Universidade Vila Velha (2004). É “Doutor Honoris Causa” pela Ufes (2006). Com longa carreira política, foi governador do Espírito Santo por três mandatos (2003–2010 e 2015–2018), senador, prefeito de Vitória, deputado federal e deputado estadual. Por seu trabalho de reorganização fiscal do Estado do Espírito Santo, recebeu, em 2023, o Grande-Colar do Mérito do Tribunal de Contas da União (TCU). Comanda a Indústria Brasileira de Árvores (Ibá), associação que reúne a cadeia produtiva de árvores plantadas para fins industriais e para restauro. Atua em diversas frentes em prol da formação de novas lideranças, além de realizar palestras sobre gestão pública em todo o país. É membro do conselho do RenovaBR e participa do Instituto de Estudos da Saúde (IES), criado por Armínio Fraga. Também integra o Conselho da Vale. Participou na iniciativa privada como conselheiro administrativo da EDP do Brasil (2012–2014) e da Veracel Celulose (2013–2014). Também foi diretor de Desenvolvimento Regional e Social do BNDES (1997) durante o governo Fernando Henrique Cardoso.

Diplomata brasileiro aposentado, foi eleito por aclamação primeiro Diretor-Geral da OPAQ (Organização para a Proibição das Armas Químicas) em 1997, cargo que exerceu por 5 anos até que, por força de manobra ilegítima, arquitetada pelo governo estadunidense, foi destituído por haver logrado que o Iraque solicitasse seu ingresso na Organização. Sua saída tornou inevitável a invasão do Iraque e a guerra que se seguiu. Por seu compromisso infalível com o multilateralismo, foi indicado para o Prêmio Nobel da Paz por parlamentares brasileiros e britânicos e por jornalistas e personalidades do mundo artístico. Recebeu a Grã-Cruz da Ordem de Rio Branco e a Grã-Cruz da Légion d’honneur (França). Nasceu em Porto Velho, Território de Guaporé, em 1945. Sua mãe era de origem portuguesa e de indígenas bororos, e seu pai, baiano filho de libaneses. Em 1967, formou-se, ao mesmo tempo, na PUC/RJ (Direito) e no Instituto Rio Branco, curso que prepara para a carreira diplomática. Sua carreira se estendeu por 50 anos, durante os quais alternou serviço no Itamaraty e em postos no exterior. Sua experiência profissional mais formadora foi na área da diplomacia multilateral, com destaque nos temas do Direito do Mar e do Desarmamento e Não-Proliferação. Seus postos foram Moscou, Viena, Nova York (ONU), Montevidéu, Montreal. Eleito em 2002, o Presidente Lula nomeou-o em 2003 Embaixador no Reino Unido e cinco anos mais tarde Embaixador na França, cargo que deixou ao aposentar-se em 2015.